Mutlak kulak, bir sesi başka bir sese gerek duymadan doğrudan adlandırabilme yeteneğidir. Bağıl kulak ise bir sesi bilinen bir başvuru sesine göre konumlandırabilme becerisidir.
Mutlak kulak seyrek görülür ve büyük ölçüde erken yaş deneyimleriyle ilişkilendirilir. Yaygınlığı çok düşük bir oran olarak bildirilir.
Bağıl kulak ise her yaşta ve düzenli çalışmayla geliştirilebilir.
Keman icrası için belirleyici olan bağıl kulaktır, çünkü perdeler aralık ilişkileriyle kurulur. Aralık ilişkileri bağlamla birlikte değişir.
Mutlak kulağa sahip icracılar bile perdeleri bağlam içinde, aralık duyusuyla ayarlar.
Mutlak kulağın bazı durumlarda güçlük yarattığı da görülür. Bu güçlük aktarımlı çalgılarla çalışırken de görülür.
Akordu farklı alınmış bir toplulukta çalarken duyulan ile adlandırılan ses birbirini tutmayabilir.
Bu yüzden mutlak kulak bir üstünlük değil, yalnızca farklı bir algı biçimi olarak değerlendirilir. Değerlendirme icra niteliğine göre yapılır.
Öğrencinin ilerlemesini belirleyen etken kulağın türü değil, düzenli çalışması ve dinlemesidir. Dinleme ayrıca dağar bilgisini genişletir.
Derslerimizde bağıl kulak geliştirme, her öğrenci için programın sabit bir parçasıdır.